Tomcat 專案始於 Sun Microsystems，作為 Java Servlet 和 Java Server Pages 規格的參考實作。Java 社群程序 (JCP) 網站包含這些規格的所有詳細資訊。
Tomcat 程式碼庫於 1999 年由 Sun 捐贈給 Apache 軟體基金會，而第一個 Apache Tomcat® 版本是 3.0 版。從那時起，來自 Sun 和許多其他組織的許多志工都為此產品做出貢獻。已有 多個主要版本，而此產品也獲得了相當大的產業採用，並擁有健康且活躍的社群。
2005 年，Tomcat 成為其自己的頂層 Apache 專案，離開 Jakarta 的保護傘和監督結構，以管理自身。